吴地风物—农村过年

儿时农村过年，祖父除了总要做一缸米酒，还在除夕傍晚，把门口的石场扫干净，用石灰水画上一幅巨大的攀弓射箭驱邪图。相传古时候,有一种怪兽，每到除夕之夜，就出来叼食小孩，祸害百姓。而那头叫“年”的怪兽，最惧怕满地白色。于是有个聪明人就提出，何不在各家门前的场地上画一副白色的弓箭，把三支箭头直指前方。怪兽一进村，见家家门口都箭上满弓，惊吓得屁滚尿流，怆惶逃走。从此再也没有怪兽进村。于是每到过年，画弓箭的习俗就传承了下来。

当然，生活中并没有那种叫“年”的怪兽，但就此足可说明，我们勤劳善良的中华民族，自古以来就热爱生活，憎恨邪恶。只要大家齐心协力，真善美就一是能够战胜假丑恶。 做团子是家家或多或少要忙乎的事。一般有红、白、绿三种，红绿两种多半是芝麻馅或甜沙馅，白色的捏鼻头、尖拱顶和尚头团子，则是猪油白糖馅、萝卜丝肉馅、全肉馅或其它素馅。另外还做一取兆头的元宝团子、“漫家”团子、猪婆团子。叫花团子和绿白相间的长糕也是必做的。顾名思议，叫花团子是专给叫花子的，是用粞粉或籼米粉搓成的小“汤团”。

长糕蒸熟后切成较厚的片状，是应付上门的唱春佬的。旧时称唱春佬为体面叫花子，他们边敲春锣往屋里徐步走唱，往往一直走到里间，主人在房里，他们会径直唱进去。当然，唱的都是讨人喜欢的吉利话。如“脚踏（哩个）龙（啊）门/步步（哩个）高/男子（来个）聪明女子（啊）巧/男子聪明（来个）高官做/女子（来个）手巧/绣龙（啊）袍”。有一次，祖父正和两姑公在堂前吃酒，后村的一位唱春佬春锣一响唱上门来了。祖父忙一声“老侄官”就把他搀进门来，请他入席陪客，感动得这位“老侄官”边喝酒边敲春锣不知唱了多少大吉大利的好话。临走时，祖父不仅破特例给了他几个大团子，还给了他两碗米。

事后，祖母嘟噜开了，怪怨祖父痴量格。对此，祖父开导说，端凳给人家坐就胜如端凳给自己坐。须知，说不定到了哪一代，我们的子孙也落了难去“朝北喊”“看对联”，到时候如果谁也不吝悯不施舍，岂不要活活饿死？祖父语重心长的开导，唤醒了祖母的菩萨心肠，她连连说：“我知道，付叫花子是付不穷的！”说句不该说的话，即使解放后，还有不少人家借了我家的钱或粮，祖父母从来没有开口讨要过。祖父常对祖母说，“人人要面，树树要皮；人家不还，有他们的难处。”在祖父的熏陶下，我也渐渐学会了善待他人的好习惯。