中原访古—寻古探幽—漫话袁寨

袁寨是著名历史人物袁世凯的诞生地。袁寨，因清朝咸丰年间的1857年袁氏家族看中这块风水宝地，花巨资买下并在此建寨修府而得名。

至于袁氏家族如何看中这块宝地，继而迁往这里，还要从头说起。

袁氏家族先代祖籍汝南郡，即今河南汝南县。元朝末年，在其分支袁姓主系十三世祖袁持衡主持下，迁入河南项城，先居县城北的秦坡村（在今永丰乡境内），清乾隆年间，迁居袁阁（在今项城市高寺镇袁阁村），并在这里建立祖茔，此后又修建袁氏家祠。

项城袁氏家族早先并非富豪，后来，袁世凯的叔父袁甲三于1835年中举后步步高升，后因赫赫战功屡受朝廷嘉奖而赏戴花翎，穿黄马褂。之后袁甲三兄弟也都先后做官。袁甲三这杆大旗，使袁家声威大振，官运亨通。到清咸丰年间，袁家食一品俸禄的6人，二品俸禄的3人，四品俸禄的1人，七品俸禄的3人。“官阶步步升高，钱财滚滚而来”，此时袁家也“日进斗金”，渐成巨富。

清道光年间，袁家丁壮繁衍，在项城已成旺族，袁阁故居难容。于是，其长门之主袁澍三主持本门迁居于今项城市城郊乡袁张营村。此时袁家已发迹，全家已近百口人之多，旧宅无法容纳，招待乡绅尤显寒酸。于是，清咸丰年间，袁家便改四世同堂为各立门户。时任漕运总督的袁甲三在河南陈州即今淮阳县建府立祠，同时其弟袁凤三在河南禹州定居。

袁氏族人先后多次研讨《易经》，又请环境地理学高手实地考察，最后看中了当时叫石腰庄的这块宝地（今王明口袁寨村），就花巨资买下石腰庄及周围田产，为避捻军袭击，还在这里修筑了寨堡。寨堡一丈高，由厚二尺余的寨墙拱卫。寨东、西各有寨门，寨门楼是两层楼房，上下层各三间。东寨门上方书有“众志成城”，西寨门上方书有“同登仁寿”，昭示人们保一方平安的决心。寨的东北、西北、西南、东南角各有一座炮楼，炮楼均有两层。寨墙上每隔丈余有一垛口，用于观察外边的情况或安装武器，平时每座炮楼及东西寨门均有卫兵值班，30多名卫兵轮流站岗放哨，日夜不断。夜晚，寨墙外侧每间隔两丈远有一盏油灯，由专人负责傍晚点上，黎明收起。每当兵荒马乱之时，方圆十里八村的百姓都“跑反”来到袁寨，以求安宁。同时，袁氏家族在原石姓财主的旧宅基上建袁府，先后建房248间，自此石腰庄改为袁寨至今。

袁寨于1857年开始修寨建府，1858年落成。同年12月袁家迁入寨内，1859年9月16日袁世凯降生在这里。