几个影响我们生活的伟大发明

阿司匹林

Aspirin，1853

【发明者：夏尔?弗雷德里克?热拉尔】 作为医药史上三大经典药物之一的阿司匹林至今仍是世界上应用最广的解热、镇痛和抗炎药物，同时也是作为比较和评价其他药物的标准制剂。且不论公元前400年医学之父希波克拉底在希腊用柳树为人治病的传说是否属实，柳树可减缓病痛的说法却引导着19世纪的研究人员从中提取出了水杨酸，1853年夏尔?弗雷德里克?热拉尔在前人研究的基础上合成了乙酰水杨酸，但并没有引起人们的重视。直到1898年，德国化学家费利克斯?霍夫曼在其上司，知名犹太籍化学家阿图尔?艾兴格林的指导下再次进行了合成并取得成功，这种名为阿司匹林的药物迅速应用于临床。随着第二次世界大战的爆发，霍夫曼为阿司匹林申请了专利，而艾兴格林却被关进了集中营，直到战争结束的许多年后，历史的真相才得以公布。

安全玻璃

Triplex，1907

【发明者：爱德华?贝尼迪库斯】

在安全玻璃出现之前，玻璃这种透明且脆弱的物品常常同时扮演着天使与恶魔两种角色。1907年的一天，法国化学家贝尼迪库斯忙碌在实验室中，不小心将一个盛放过硝酸纤维素的烧瓶从架子上碰落，一声脆响之后，贝尼迪库斯惊讶地发现烧瓶虽已经破碎，但并没有四分五裂。尽管贝尼迪库斯意识到他发现了什么，但当时他绝没想到这项发现会有这么重要。一连串车祸的发生使贝尼迪库斯获得了灵感，他发现这些车祸的受伤者一般都是被挡风玻璃碎片划伤的。之后，他开始潜心研究，最终发明了安全玻璃Triplex，即两张玻璃之间，放上一层硝化纤维素薄膜。因具有经剧烈振动或撞击不破碎，即使破碎也不易伤人的特性，在第一次世界大战期间，贝尼迪库斯的发明被用于防毒面具的生产。随后不久，这种经久耐用的材料开始被广泛应用于多个领域，特别是汽车的挡风玻璃。

回形针

Paperclip，1867

【发明者：塞缪尔?费伊】

回形针也许是所有发明中最简单的一种。挪威数学家约翰?瓦勒一度被认为是回形针的发明者，尽管他设计的三角形回形针并不具备较强的实用性，但历史却以另外一种方式记住了他的发明：挪威人素来有着胸前佩戴国王名字首字母徽章的传统，二战期间，德国强令禁止这一传统，于是挪威人纷纷在衣服上佩戴起回形针，以示爱国。而今，就在距离挪威首都奥斯陆不远的郊外，一座高达5米的回形针不锈钢纪念碑依然静静地树立着。不过，这座纪念碑的形状却是一个小小的“乌龙”，根据文献记载，如碑所示的这种常见的椭圆形回形针，是由英国宝石制造公司于1890年设计发明的。在此之前，回形针就有着多种姿态了，而最早的一项专利则属于塞缪尔?费伊，其发明的目的是为了把车票夹在一起。早期回形针的形态之多超乎想象，因为每一种设计都是受到专利保护的。1900年，商业杂志这样提到：“铁丝回形针替代了大头针在办公室的地位。”

尼龙丝袜

NylonStocking，1938

【发明者：杜邦公司】

行走在二战时期的美国街头，如果遭遇一场降雨，你很有可能看到不少时髦女郎正狼狈地擦拭腿上褪色的颜料，这都要怪战时尼龙被列为军需品，被大量用于制造降落伞，女郎们因买不到心爱的尼龙丝袜而迫不得已用笔在腿上画出纹路。尽管紧身连裤袜曾是16世纪欧洲绅士们的宠儿，但因尼龙袜的出现，女人们为其赋予了更丰富的涵义。1938年，杜邦公司的一位化学师偶然发现煤焦油、空气与水的混合物在高温融化后能拉出一种坚硬、耐磨、纤细并灵活的细丝，很快这种被称为尼龙的完全人造纤维就在时尚界大放异彩。第一批尼龙袜子在1939年纽约世界博览会上获得瞩目，并于次年创造了最高销售纪录，7.2万双尼龙袜于一日之内被抢购一空。尼龙丝袜解放了女人的双腿，更催生了50年代迷你裙的盛行，随着连裤袜诞生，没有了吊袜带的女人们穿衣更加自由。

起跑器

StartingBlocks，1929

【发明者：查理?布斯】

短跑可谓人类历史上最为悠久的一项体育运动，早在公元前776年的第一届古代奥运会上，长度为1个斯塔德(Stande)(相当于192.27米)的短跑项目就已经出现了，传说这个距离是古希腊神话英雄格拉克尔在屏住呼吸下能够跑完的最远路程。然而，素来以爆发力取胜的短跑项目却常常在起跑环节有些“力不从心”，直到19世纪末，美国教练员舍里尔在澳洲袋鼠的启发下发明了“蹲踞式”起跑，这种情况才得以缓解。从那以后，每一个运动员上场之后都会在自己的跑道旁拾起一把小铲，便于在发力脚的位置挖出一个助跑的小坑来。这种破坏跑道且影响下一位选手的行为始终困扰着查理?布斯。1929年，查理同他的父亲一起发明了木制起跑器，这种能够固定在跑道上，并且可以随意拆卸的小装置很快便显示出了它的妙处。它不仅帮助查理在1939年澳大利亚著名的StawellGift运动会上取得了冠军，同时也在1937年正式为国际田联所认可。随后的若干年中，起跑器又经历了花样繁多的改进，这个小发明也加速着田径赛场上奇迹的出现。

凡士林

Vaseline，1859

【发明者：罗伯特?切森堡】

1859年，美国宾夕法尼亚州发现了石油，作为一名常年致力于从鲸鱼脂肪中提取出煤油的化学家，罗伯特?切森堡对石油充满了好奇。在参观过程中，他注意到油田的工人喜欢收集一种黑色的凝胶用于伤口的愈合。经过实验提纯，罗伯特最终得到了一种无色、无味、透明且不与常见化学物质发生反应的胶状物质，并将其命名为凡士林。罗伯特相信他找到了一种能够包治百病的万能药，他不仅亲自走到街头以割伤或烧伤自己而后用凡士林医好的方式推销这种产品，同时还每天都要吃上一勺凡士林，他相信自己能够活到96岁的功劳都在于此。然而事实上，凡士林只是极具惰性的碳氢化合物而已，涂抹在皮肤上可以保持湿润，加速皮肤自身的修复能力。与此同时，凡士林也并没有杀菌能力，只不过阻挡了来自空气中的细菌和皮肤接触，从而降低了感染的可能性。不过，这些都阻挡不了凡士林在世界各地的热销。