古埃及的天文学

古埃及的天文学埃及的观天工作最初是由僧侣们担任的，他们注意观测太阳、月亮和星星的运动，并从很古的时代起就知道了预报日食和月食的方法。但这种方法是严格保密的，详细情况不得而知。

大体从公元前27~前22世纪，埃及人不仅认识了北极星和围绕北极星旋转而永不落入地平线的拱极星，还熟悉了白羊、猎户、天蝎等星座，并根据星座的出没来确定历法，最著名的例子是关于全天最亮星、大犬座天狼星的出没。从长期的实践中，埃及人发现，若天狼星于日出前不久在东方地平线上开始出现，即所谓的“偕日升”，再过两个月，尼罗河就泛滥了。尼罗河是古埃及人的命根子，它定期泛滥既能带来农耕迫切需要的水和肥沃的淤泥，也为广大地区和人民带来洪涝灾害。每年的6月，尼罗河洪水泛滥，使埃及人产生了“季节”的概念。河水泛滥时期叫做洪水季，此外还有冬季和夏季。与季节相联系的是，在不同的季节，出现在东方天空的星辰也是不一样的。久而久之，古埃及人就发现了星辰更替与季节变化的对应关系了，进行了长期的观察和研究，把原先一年360日，改正为一年365日。这就是现今阳历的来源。古埃及人还运用正确的天文知识，在沙漠上建筑起硕大无朋的金字塔。耐人寻味的是，金字塔的四面都正确地指向东南西北。在没有罗盘的四五千年前的古代，方位能够定的这样准确，无疑是使用了天文测量的方法，这也许是利用当时的北极星——天龙座α星来定向的吧！他们首先利用当时的北极星确定金字塔的正北方向，其它三个方向也就不难确定了。