神秘的天葬

      每个人都要面对死亡，这是人类一个共同的和永恒的命题，无论帝王将相、活佛高僧，也无论庶民百姓、芸芸众生，都不可能躲避死亡。人类渴望生命因而恐惧死亡，于是在今世便乞求长生不老或益寿延年的灵丹妙药，在来世则希冀再生进入极乐世界。这是中国人传统的观念，而藏族人的观念则显得更为达观和冷静，他们对死亡的认识集中体现在天葬习俗上。葬前起喇嘛念经超度亡灵，这是一支从容的安魂曲。葬时碎尸并焚烧柏枝，招引鹰鹫啄食，食尽象征吉利。献身精神是×所倡导的主旨，天葬与此主旨是相吻合的。它体现了灵魂升天的最高愿望，又表达了最后一次奉献以免鹰鹫伤害其它幼小生灵的悲悯之情。这反映了他们对生命的大彻大捂的理性态度。

　　天，在藏民心目中有崇高的地位，雪域高原离天最近，它不仅是富有万千风光的自然界的天，而且是佛教化和理想化的天国——极乐世界。用幻想消除对死亡的恐惧，摆脱现实的烦恼把希望寄托于未来，这也是一种人生态度。

　　位于止贡堤寺右侧山坡上的天葬台，是这深山名寺中最神秘、最具诱惑力和最另人震撼的地方。两边山巅覆盖的白雪，四周密布的墨绿色的树丛荆棘，以及在凄风呼号中翻卷飘飞的经幡，使这个远近闻名的天葬台有一种神圣感和沉重感。越是这样阴森森的地方，越有一些诗意的装扮。据传说天葬时切割粉碎尸体的操作台、那块巨大的黑色岩石是从佛教圣地印度飞来的，四周的四块较小的石块，也是从印度飞来的神鹰变成的。还有这座天葬台与印度斯旺才天葬台一一条光线相通，连绵不断，而正中那块巨石是佛界飞天以彩虹搭桥迎送来的。那些小石块的天葬台是专葬八岁以下的小孩的，或是专葬凶死者、患传染病和中毒死亡的，为了不使传染病传播，特别是中毒者的死体，要送到另一个地方烧掉，以免毒害鹰鹫。作家马丽华女士在她的《灵魂象风》一书中，对这座天葬台的操作程序作了详尽而精彩的描述。其中写道：

　　“就在哪个早上，随着裹尸布被打开，天葬文化以形象的方式过细的在我的面前展现开来，把它的每一个程序、每一个细节以及切割声、敲砸声、迫不及待的鹰鹫的吱哇声和翅膀的扇动声，有声有色的展现开来。那时天空湛蓝，云彩洁白，初升不久的阳光新鲜耀眼且略带一些潮湿，天地之间差不多没有一丝风。我站在操作现场不远处的雪地上，平静的注视着这一过程，看天葬师和他的助手们卖力的技术性操作，有一个念头抹不去：平素千般珍惜、万般爱护的身体，在这种情况下就这样消失，一无所有。”