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钻石,辉煌的历史

以稿换稿】【繁体】  作者: 佚名   来源: 网络整理   阅读 次  【    】【收藏

“钻石”这个词就是从希腊语派生而来的,意思是“不可战胜”。钻石之所以名贵并不只是因为它具有让人难以抵御的美丽,更重要的是它拥有一段漫长、辉煌的历史。
钻石之所以名贵并不只是因为它具有让人难以抵御的美丽,更重要的是它拥有一段漫长、辉煌的历史。“钻石”这个词就是从希腊语派生而来的,意思是“不可战胜”。
这里是美国纽约,世界上最著名的珠宝商亨利o温斯顿就居住在这里的第五大道。
有“恶运钻石”之称的霍普钻石在这里受到了精心的呵护。
每一颗钻石的背后都蕴涵着一个故事,霍普钻石也不例外。这是一颗罕见的重量为46克拉的蓝色钻石。200多年来,尽管各种不详的传说始终伴随着它,但是,这仍然没能阻止人们竞相想要成为它的主人。
它的最后主人亨利o温斯顿是一位富有传奇色彩的商人。在他50多年的职业生涯中,世界上三分之一最知名的钻石都经历过他的双手。除了皇家收藏之外,他拥有世界上最珍贵的珠宝藏品。
钻石之所以名贵并不只是因为它具有让人难以抵御的美丽,更重要的是它拥有一段漫长、辉煌的历史。
大约2500年前,在印度的河流中首先发现了钻石。古代社会认为钻石非常特别,“钻石”这个词就是从希腊语派生而来的,意思是“不可战胜”。
许多人坚信钻石蕴藏着超自然的力量,能够给人带来好运,同时驱除邪恶。武士佩带钻石,因为他们相信钻石的坚硬能够让自己战无不胜。
起初,印度人发现,只有用钻石才能切割钻石本身。14世纪,他们使用钻石粉末加工、打磨钻石,从而使钻石更加漂亮。但是,在打磨的过程中,切忌过度,否则,钻石就可能失去神奇的力量。
或许“大莫卧儿”就是世界上最大的钻石。但塔韦尼耶对此并不十分喜爱,这倒不是因为钻石切割的不够理想,而是因为它缺乏耐人寻味的经历。
17世纪,印度人的富有传到了欧洲。法国人让o塔韦尼耶捷足先登。塔韦尼耶的家族善于制作地图,因此,他本人非常喜欢旅行。其实,让他更为着迷的是钻石。在钻石的身上,塔韦尼耶找到了一种渴求稀有美丽事物的满足感,同时还可以聚集个人财富。
1638年,塔韦尼耶六次东方之行的第二目的地是印度南部的戈尔康达。这个地方是古代最重要的钻石中心,是世界上一些最著名钻石的出产地。最大、最好的宝石归戈尔康达的统治者私人所有。
在旅行的过程中,塔韦尼耶记述了自己目睹过的数百件形状各异、颜色不同的各种珠宝,其中包括被人们称做“大莫卧儿”的钻石。
宝石的所有者把一颗大大的、切割成玫瑰花形的钻石放在塔韦尼耶的手里,它是一颗如此的漂亮、迷人的钻石,重量达到280克拉。
或许“大莫卧儿”就是世界上最大的钻石。但塔韦尼耶对此并不十分喜爱,这倒不是因为钻石切割的不够理想,而是因为它缺乏耐人寻味的经历。
塔韦尼耶没有见到那颗最出名被称为“光明之山”的钻石。据载,那颗钻石在公元前就已经存在了。据传说,无论谁能得到它,就可以主宰整个世界。
1739年,波斯的军阀式首脑纳迪尔o沙阿征服了印度的北部城市德里,他发誓要保全那颗神奇的宝石。
印度内宫的一名妇女告知说,钻石藏在莫卧儿皇帝的头巾里。于是,纳迪尔安排了一次盛大的宴会。为了表示自己的友善,他建议按照东方礼仪,双方交换头巾。
当莫卧儿皇帝解下头巾的时候,一颗闪烁着耀眼光芒的钻石滚落下来,波斯统治者禁不住大声呼叫:“这是光明之山!”
钻石由此而得名,可惜的是纳迪尔生前并没能尽情享受那颗钻石。“光明之山”钻石是波斯历史上一些血腥事件的见证者。1813年,它重新回到了印度。
30年后,印度臣服于英国人的统治。这颗钻石终于成为皇家珠宝收藏品之一。“光明之山”的声誉不好,据说会给男人带来不幸。维多利亚女皇是个迷信的人,她规定钻石不能传给在位的国王,只能传给皇后。
起初,印度人分辨钻石的方法就是在清澈的溪水中进行比较鉴别,最好的钻石是没有颜色的。塔韦尼耶把鉴别钻石的方法向前推进了一步。他根据钻石的切割情况、钻石的重量、颜色和清澈程度进行分类,这种精细的方式为后来的钻石分类法奠定了基础。
但是对于塔韦尼耶来说,钻石的最大价值在于它的历史。否则,他就会兴趣大减。
1669年,塔韦尼耶回到法国,他给法国皇宫带回了神奇的东方传说。另外,他的钻石收藏是西方人以前从未见过的。
路易14时期的法国宫廷生活达到了奢华的顶峰。受到塔韦尼耶收藏品强烈吸引的国王,最后决定购买44颗大钻石和上千颗较小的钻石,其中包括一颗重量为112克拉的蓝色钻石。
据说,这颗宝石是从印度教神那里偷窃而来的一只眼睛,因此它会给所有者带来持续200多年的厄运。切割之后,蓝宝石的重量为67克拉。在染上致命的天花之前,国王只佩带过一次这颗钻石。他的继承人路易十五索性被禁止触摸它。但到了路易十六时期,情形则大不相同了,皇后玛丽o安托瓦内特对钻石情有独钟。
弗德瑞克o韦尔斯被自己所发现的这颗巨大的钻石所震惊。但库利南却不以为然地说:“也许只不过是一大块水晶石”……
塔韦尼耶的印度之行引发了欧洲人对钻石的钟爱。100年后,一名英国人把这种情感发展成为建立帝国的勃勃雄心。
19世纪60年代,南非发现了钻石。转瞬之间,本来贫瘠的土地,被转化成为世界上最有价值的不动产。
一位年轻的英国人来到南非,开始了一种崭新的生活。他就是谢西尔o罗德斯。虽然年仅18岁,但他却怀有发誓致富的愿望。
在南非的中部城市金伯利,罗德斯与另一名英国人结为同盟。罗德斯认为钻石就在眼前。他对自己的同伴说:“小人物显露才能的时机到来了。我们应该尽可能大规模地进行开采,现在应该立即出钱购买。”
金伯利矿被分割成2000个独立的所有权。罗德斯的精明之处在于他承认这些不同的所有者,但要掌握控制钻石供应和调节钻石价格的权利。
1880年,他组建了矿产有限公司,然后着眼于购买金伯利的所有股份。在这个过程中,他遇到了一个最大的障碍:伦敦东区的一个钻石商人巴尼o巴尔纳托也正在致力于相同的事业。到底谁能够脱颖而出呢?
一天,罗德斯邀请巴尔纳托前来观看自己的钻石收藏。当时,罗德斯将所有资金都倾注到了钻石的身上,因此,要购买金伯利矿,他急切地需要现金。
正像罗德斯期望的那样,巴尔纳托同意购买其中的一大部分钻石。但是,罗德斯非常清楚,他的对手想要把这些钻石一齐抛向市场,从而降低罗德斯存留钻石的价格。
为了不让对手的计划得逞,罗德斯的聪慧再次发挥了效用。巴尔纳托在出售钻石之前,需要进行重新分类,这需要几个星期的时间,这足够使罗德斯借机抬高所需资金的价位。
1888年,罗德斯购买了巴尔纳托在金伯利矿的利润,收购时的支票面额价值创造了当时的最高,相当于现在的一亿八千六百万美元。这样,罗德斯获得了世界钻石产量90%的控制权。与此同时,罗德斯还为创立历史上最大的钻石企业奠定了基础。其实,他根本没有预料到,如此大量的钻石滚滚而来。
1902年,托马斯o库利南在南非德兰士瓦省的农场中发现了钻石。这座矿取名为“第一位”,它注定将会成为“历史上最大的钻石产地”。
采矿的管理者是弗德瑞克o韦尔斯。1905年1月的一天,他有了惊喜的发现:墙壁的缝隙处迸发出熠熠生辉的光芒。当他用随身携带的小刀拨开周边的杂物时,他意识到那是一颗质量很高的钻石。弗德瑞克o韦尔斯被自己所发现的这颗巨大的钻石所震惊。但库利南却不以为然地说:“也许只不过是一大块水晶石”。
其实,这颗被命名为“库利南”的石头并非水晶石,而是一颗几乎毫无瑕疵的蓝白色的钻石,它的重量达到了3106克拉。没有私人能够买得起它,因此矿主决定把钻石卖给德兰士瓦省政府。1907年,德兰士瓦省的总理路易斯o博塔将军为了表示自己的诚意,在英格兰国王爱德华七世66岁寿辰之日,把那颗钻石当作生日礼物送给英国。
举世闻名的荷兰阿姆斯特丹的约o阿斯查尔公司承担起切割钻石的重任,公司中技艺最精湛的约o阿斯查尔责无旁贷地担当了切割“库利南”的使命。最终,钻石被成功地切割成9块。三名工匠用了8个月的时间完成了打磨的工序。其中最大的一颗被命名为“非洲之星”,并受到了英国皇家的焦点关注。这颗重量为530克拉的钻石始终保持着世界上最大白色抛光钻石的称号。
温斯顿个人对钻石的爱,成功地点燃了人们对钻石的情感。钻石是永恒的。
钻石的新一代爱好者对钻石的神奇历史更感兴趣。由珠宝商塔韦尼耶献给法国国王路易十四的“法国蓝”销声匿迹了200多年之后,竟然再次复出。
虽然被重新切割过,但钻石本身那罕见的色泽得到了行家确定无疑的肯定。现在,人们把它叫做“霍普钻石”,它似乎仍然带有不详的征兆。
悲剧接连降临在钻石所有者的身上。尽管其中最有名的所有者埃瓦利莲o麦克莱恩对此发生质疑,但她也没有逃脱厄运:她的丈夫、儿子及女儿先后死去。然而,她依然割舍不掉对“霍普钻石”的痴情,照样经常佩带它。
在埃瓦利莲o麦克莱恩1947年去世时,“霍普钻石”的价格为17万7千美元。两年后,纽约珠宝商亨利o温斯顿不顾种种传说,买下了这颗钻石。
出于对宝石的钟爱,为了寻找最大、最好的宝石,他广泛旅行。拥有异国传统的印度对温斯顿有着强烈的吸引力,因为那里是最早发现钻石,并把钻石当作珍品的地方。
最初温斯顿的成功之处在于他把得到的古老钻石转化成为新的事物,比如头饰等。但这些装饰物都已经过时了,它们的价值大大削减。温斯顿不满足于过去的陈旧设计,发展了新的款式,充分体现钻石的迷人魅力。
现在,由于人们掌握了现代的切割技术,懂得如何让钻石更加光彩夺目。这样,钻石的价值被大大地提高了。
温斯顿个人对钻石的爱,成功地点燃了人们对钻石的情感。他用神奇的传说和曲折的故事来说服自己的客户。
1958年,他的一大人生梦想终于如愿以偿。他把自己那颗具有历史意义的钻石收藏捐献出来。得益于他的捐赠,著名的“霍普钻石”成为华盛顿特区史密森学会的珍藏品。
懂得欣赏钻石的美丽、了解钻石贵重价值的人们与亨利o温斯顿共同分享着被古代人称做钻石的那种“不可战胜”的真正含义。
钻石是永恒的。

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