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咬文嚼字

为何称创始人为“鼻祖”

以稿换稿 】  作者:刘书龙   发布:2003年09月07日   阅读:

“鼻”字的本字为“自”字。东汉许慎《说文》一书中说:“自,鼻也,象鼻形。”也就是说,“自”是一个象形字,其本义就是指鼻子。由于人们在说到自己的时候经常会指着自己的鼻子,故“自”的字义后来逐渐演变为作第一人称代词“我”、“自己”解,并进一步引申出介词“从”、“由”和副词“本来”、“当然”的意思 ,然后又引申出动词“始”的意思,如“法者,王之本也;刑者,爱之自也”。(《韩非子·心度》)句中的“自”字就是“开始”的意思。

在“自”字被作第一人称代词“我”、“自己”之后,秦汉时期的人们就又新造了一个形声字来表示“自”字所代表的本义——“鼻子”。这个新造的形声字就是“鼻”字,其中“自”表形、“畀”表声。而且后起的“鼻”字不仅代替了“自”的本义,还可代表“自”的引申义“始”。也就是说“鼻”亦当“始”讲,如西汉扬雄在其《方言》一书中说:“鼻,始也。兽之初生谓之鼻,人之初生谓之首。梁益之间,谓鼻为初,或谓之祖。”

【来源:秘书工作】

 

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