风情趣谈—周芝圃唱曲觅知音

潮剧名丑周芝圃是潮阳河溪人，他在50年代初期尚未参加剧团时，曾以卖鱼为业。他卖鱼与众不同，不用穿村走巷，沿途叫卖，而是把“鱼担”在寨前一摆，拉起椰胡，唱起丑曲，以“弦”、“曲”招徕顾客。群众闻曲而集，先听曲，后买鱼，不一会儿功夫，鱼便卖完。

周芝圃参加剧团后，经过专业性的舞台实践，加上他自己潜心的琢磨和刻苦的锻炼，他的老丑曲唱得更加有特色，赢得不少听众。后来，由于“四人帮”倒行逆施，剧团不得不解散。

周芝圃转到海门镇供销社，从戏剧演员一变而为商业职员。他爱潮剧已是入迷，离开剧团，心情愁闷。心情一愁闷，就只好拿起椰胡来自拉自唱，意在借“弦”解闷，以“曲”消愁。当他的“老丑曲”一唱，便有“知音”者闻曲而集，这给他平添一种难以言状之乐，也使他激动得流了热泪。

有一次，周芝圃跟同单位另一位老采购员出差，远走外省。但是，初次出门，便碰上难题。老采购员一时因另有要务，不能与他同行，只好先给他买了远程车票，并约定到江西某地会合。周芝圃人地生疏，语言不通，连会合地点都难以找到。他急得不得了，忽然他想，或许这里有懂乡音的人。他决定来个“唱曲寻知音”。

于是，他清了清嗓子，便唱起潮剧《周不错)中的“把将前情说你知，自叹失明苦难挨……”这段老丑曲来。没想到，果然引来了不少同乡人。周芝圃心里一乐：“好了!有了会说潮州话的人，事情就好办了!”经他当众道明原委，旅居客地的潮州人便你一言，我一语，这个问东，那个问西，热情地帮他寻找旅社，安顿生活……

这一次“客地遇知音”使他再一次坚信：潮州戏的老丑曲是有群众基础的，群众是跟爱听其他行当所唱的潮曲一样，爱听老丑曲的。

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