湖湘溯源—湖南的前世今生(七)

然国藩以一介书生，兴师灭贼，殊非易事，其中艰难险阻，不问可知。其间朝廷猜忌、同僚掣肘，对手亦非易与，而其卒能成功者，非有天佑神助，实因曾氏有常人所不可及处也。吾观曾氏之为人，概而言之，可谓狠、忍、诚、谨、谋也。

咸丰三年，曾国藩在长沙办“审案局”,常常不经地方就直接将人“砍头”、“杖毙”，“旬月中，莠民猾胥，便宜捕斩二百馀人”，名曰“乱世用重典”，实借杀人以立威，是故地方物议，曾“剃头”的绰号也因此而来。其后湘军所为，亦秉此风，九江屠城、安庆屠城、南京屠城，不仅杀太平军，平民无辜被杀者亦不可胜数。国藩尝欲湘军“无惑于妄杀良民恐伤阴陟之说，斩刈草菅，使民之畏我远于畏贼”，而江浙等处地方绅耆果有“官军不若长毛”之叹。似此等狠法，固非常人所能及也，虽曰“杀人手段救人心”，然如此草菅人命，毋乃太过乎？主席说：“愚于近人，独服曾文正，观其收拾洪杨一役，完满无缺，使以今人易其位，其能如彼之完满乎？”余以为服则不可不服，完满无缺则未必，湘军不足称仁义之师也。

湘军出师不利，靖港之败，国藩投江，此其气血尚燥、忍功未到也。及九江再败，乃能“打脱牙齿和血吞”、“屡败屡战”，从此挺了下来，一直挺到南京城破。这一种永不言败、永不退缩的精神，最终使曾国藩取得了他一生中最大的事业的成功，此坚忍之忍也。又有另一种忍，谓能容忍也。曾国藩在立军之初，颇与长沙之绿营、地方不睦，致生龌龊，国藩乃移营衡州，以为退避。后在江西，又大受江西之同僚掣肘，兼朝廷猜忌，而国藩终能忍让为国，未尝因意气伤及大局。其与左、李或有不合，却颇有容人之量，二人恐愧不如也。可惜后来处理“天津教案”，却也因这一个忍字，竟使得这“一代圣相”在垂暮之年落了个“千夫所指、无疾而终”的结局，可叹也乎！