续小八义第八回 乔巧匠揭晓过桥路 唐矬子探寨被包围

　　唐铁牛使“邪招儿”请出了乔能，他一再给乔能赔罪。乔能一看事已至此，也只得跟他们走了。
　　老爷子把刀插到背后，跟着他们俩人，就来到公馆。
　　周景龙听人一禀报，带着手下军兵校尉迎接到大门以外。老爷子乔能听唐铁牛一介绍，忙拱手施礼说：“安抚使大人，我乔能有何德能，劳您大驾出迎，老朽请罪了。”
　　周景龙说：“老人家不必如此，快请里边叙话。”
　　周景龙把老爷子接进了公馆的客厅，叫老人家请坐。乔能当时谢坐，状元命人献茶。老头见安抚使大人对他以礼相待，颇受感动，心怀感激地说：“大人，你们对我一个山野村夫，待如上宾，真使我感激万分，我乔能实不相瞒，藏军山上的大寨主金翅大鹏盖世英跟我是刎颈之交，别看他是响马，但我认为他是响马中的豪杰，绿林里的英雄，他是一个好人，他跟我曾谈过他的出身经历，那也是一条血泪斑斑的道路。他是被贪官污吏、世道不平逼的，才走上了这条为人不齿的危险道路。这人重义轻财，济困扶危，不做伤天害理之事，我们俩人来往有过几年时间，他待我视如弟兄，他怕官府拿他，所以叫我给他动脑筋，修下这座飞云桥。桥上的销簧埋伏都是我给他设下的，主要为了防卫。”
　　周景龙说：“老人家，听说山上还有许多埋伏，九沟八岔十二条路，有生路，有死路，错走一步，有性命之危，这个你知道不知道？”
　　“山上的我不知道，因为他的朋友很多，都是大家帮他弄的，我只给他修了这座桥。这次唐、徐二位到鄙庄去找我，我为什么要装病呢？因为这桥修完之后，只有我们两人知道，我不能给他泄露了机关，机关一漏，对他不利，这样做我对不住朋友。绿林中人多是心狠手黑的主儿，盖世英虽然不会置我于死地，而他手下的人恐怕就要暗杀于我，我只好装病，我不能说话了，也就不介入这件事了。可没想到唐都尉想出那么一个招术来，到底还是破了我的招术。”
　　周景龙听到这，也没明白唐铁牛用的什么招术。乔能说：
　　“最近藏军山来了不少不三不四的人，附近村庄不少良家妇女，死的、失踪的，接连出现，这帮人作恶多端，已经引起了民愤，我何尝不愿意有人平山灭寇呢？你们到此，正是和民心顺民意之举，如今安抚使大人又是如此重看老朽，我情愿冒全家之危险，为大人尽微薄之力。”
　　周景龙说：“老人家，您放心。你全家老小一切的安全由我包下。”
　　“谢谢大人。你们拿张纸来，我马上把桥图给你们勾画下来。”
　　有人急忙拿过一张白纸和笔墨，老头儿提笔在手，画出一张桥图，指给他们如何如何走法。大伙看着，上桥之后，桥上有两色钉子帽，有黄的，有黑的。要是同时出现两样，有黄的，有黑的，就走黄色钉子帽，不走黑钉子帽；要全是黄的或全是黑的，就走双数的，不走单数的，走双的就没事，走单的就有销簧埋伏。这件事儿很简单，窗户纸儿一样，一捅就亮。可不知道的，费尽心机也难解这个谜。”
　　周景龙见乔能把飞云桥桥图全部画出，忙说道：“多谢老人家，请您到侧厅休息，已备酒席款待。您的老小全家，我自当派人保护。”
　　老头说：“谢谢大人。”
　　天黑了，周景龙把弟兄们召集到行辕大厅，灯光下，按照桥图研究了一番，大伙议定，第一步先把百尺竿头悬挂着的阮英的首级取回，然后再准备过飞云桥，平山灭寇，给东京汴梁去奏折，调军队围困藏军山。商量第一步，取阮英的首级，打算派几个人去，此时王明、王亮自报奋勇，“状元，我们二人愿去把阮英的人头取回。状元，这是用得着我们的地方，我们哥俩就是粉身碎骨也愿效犬马之劳。”花云平说：“这事应该我去。”“哥哥，我去得了。”金贵也要去。唐铁牛说：“我去。”其它人也要去，周景龙说：“不要再去多了，就你们五个。金贵呀，你最小，你可要多加小心。”
　　“没事，我还会点水呢。”
　　“听说水里也有埋伏兵器。”
　　“那不要紧，我眼睛也好使唤，我不怕。”金贵、唐铁牛、花云平、王明、王亮几个人换好了夜行衣，离开了公馆，直奔藏军山来了。
　　来到藏军山飞云桥的西边，远远就听见那河水哗哗作响。金贵说：“我带路，万一掉到水里，我也没事儿，旱地是我家，水里是我姥姥家。”
　　“贵儿呀，三哥挨着你呀。”
　　“三哥你那么粗，你要掉下去可别把我拐下去。”
　　“嗨！咱不是按桥图走嘛。有钉子帽，走双不走单呀，掉不下去。再说，要掉，你在前头先掉，三哥有分量，一把就把你抓上来了。”
　　“老头儿画的那玩意儿也不知是真的假的？”
　　唐铁牛说：“你别胡说八道，老爷子是好人，绝不能骗咱们。”
　　金贵在前头，唐矬子第二，花云平第三，王明、王亮后边跟着就上了桥了。按老爷子告诉的走法，果然太平无事。过了飞云桥，来到东面，再看了旁边那百尺高竿，竿子自然立着，只是上面的灯笼、人头都没了。“嗯？”唐矬子知道，他来过一趟，这地方晚上有灯啊，今天晚上怎么灯也没啦！人头也没啦？金贵低声说：“不是说人头在这挂着吗？”
　　“是呀！没了！”
　　花云平说：“怎么办？他们是不是觉得在这挂好几天了，拿下去给埋了，或是扔河里了？”
　　唐铁牛说：“这可说不准，他们说不定把脑袋拿下去怎么给祸害呢。”
　　“三哥，咱们是回去？还是上山呢？”
　　唐铁牛说：“云平啊，我看咱们今天来了，没找着人头，等于白来一趟。我看咱们先别回去，今天听三哥的，三哥来过一趟，装过田大夫，上过山。我告诉你，虽然过了飞云桥，可山上有活路有死路，滚脚木，砸脚石，翻板，滚板，梅花板，毒药弩多到处都是，说不定从哪射出一支箭来，只有三哥我能领你们过去，我来过一趟心有底，这有个大杨树，顺着它往南走就没错，这条线路我来回走了两趟，我熟。咱们进他的南寨门，探探他们在干什么，把阮英的人头给弄哪去啦！要顺手的话，咱们还许把他们的山寨给打破了呢！那就省得再发兵了，跟我来。”
　　唐矬子带路，后边几位紧紧跟随，顺着这条路往南上，就绕到南寨门的附近，不能直接走寨门，那儿有人把着，寨门虽然关着，可上头有人。
　　他们靠西一点儿，找个僻静所在往一块一凑，唐铁牛低声说：“怎么样？没出错吧？我认道儿。”
　　“你别说，三哥还真有两下子。”
　　“那敢情，现在咱们就不走寨门，走寨墙啦。”
　　花云平从身上拿出一条攀墙索，嚓——往上一扔，“喀嚓”，把上边寨墙的边缘地方就给抓住了。攀墙索就像五齿钢钩，又像人手，一抖就开，碰着硬物就合拢。云平脚下一蹬，用手一拽，结实了：“谁先上？”
　　“行了，老七，你先上吧。”
　　“那我先上了！”噌噌噌，花云平抓着攀墙索就先上去了。他用手一摆，紧接着金贵、王明、王亮、唐铁牛等就全上去了。来到顶上一看，黑咕隆咚，就寨门那儿有一盏灯，那有人把着。听远处梆声正响，那是巡山的更夫。“快下去！”花云平把攀墙索起下来，揣进兜囊，噔噔噔，几个人就跳下来了，找个僻静的地方又聚在了一起。
　　唐铁牛说：“几位，咱们五个人一伙，行动起来不太方便，这回咱们兵分两队，分头去找阮英的人头，捎带着探探他山里的情况，寨内没什么埋伏，天亮前，咱们都顺原道赶回，咱们自己人，以三击掌为联络暗号，没事儿别瞎拍，让山上人知道了，咱们就别想下去了。”
　　大伙说：“好，听你的。”
　　唐铁牛说：“现在听我吩咐，王明、王亮和花云平，你们三个一伙儿；我跟金贵一伙。”
　　金贵儿说：“三哥，你就爱跟着我。”“嗨！老九哇，你太小，三哥不放心，三哥跟着你，你有便宜占。”
　　“好了，三哥，咱们先怎么走法？”
　　“咱们哪！先奔他的中山寨聚义厅，看看贼窝里干什么呢！咱们占两面房脊，便于观看，加点儿小心啊，走。”
　　蹭蹭蹭，他们就上房了。滚脊爬坡，蹿房越脊，就来到中山寨聚义厅。两伙人各在东西房脊上一趴，往大厅里观瞧。大厅门帘高挑，里边摆着四、五桌酒席，上面坐着的这个人，云平一看就敢肯定这人是盖世英。他听人说过，这人蓝脸，红胡须，头上戴六棱紫色抽口壮帽，迎顶门倒拉三尖茨菇叶，左鬓边戴一朵守正戒淫花，八个花瓣，一个花瓣一个字：孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻。绿林英雄讲究：戴花不采花，采花死在乱刀下。身上穿着一身酱紫色的短衣，背背护手钩，外罩紫缎大氅，绣着竹、菊、兰、梅。他正喝着酒，手里拿着一把桑皮纸的折扇，周围这伙人，划拳行令，吆五喝六。挨着他上手坐着的这位，一身粉绫缎的短打，貌如处子，左耳朵上戴着一个小金圈。花云平想，雷霆和我说过，耳戴金圈的就是钻云燕子奚金哥。就看旁边的也不知是谁站起来说话了：“大哥，今天晚上我们得好好喝几杯，因为杀您兄弟的仇人死了，这阮英的脑袋在高竿上挂了这么多天，他们连一个敢来取的都没有，可见阮英的同伙都是些草包饭桶而已。”
　　盖世英说：“潘亮，那阮英的人头取下之后，你保存在何处？”
　　“就在我的床下放着呢！”
　　“你去把它取来，我要把他重新安放在妥善之处，过两天，要给我胞弟盖世雄超度亡魂，我要用阮英的人头灵前祭奠。”
　　那个被呼作潘亮的人说：“好，我这就去取。”
　　花云平心想：我以为他们把人头扔到河里或是埋了呢，闹了半天他们还留着哪。怎么这么寸，我们刚来，他就去取人头，正好，我在后边跟着他，劫取人头，回转安平镇。
　　这时候，就见那小子背着单刀，摇摇晃晃地走出了大厅，哼哼咧咧地向后院走去。云平一想，我跟着他，不能让他把人头拿到聚义厅。想到这，花云平从房上轻轻跳下，蹑足跟踪，跟在这小子的身后，花云平离他的距离也不过四五十步。云平心里说，看你上哪去取，只要看到阮英的人头，我就取下你的人头。花云平人送外号“踏雪无痕”，脚底下特别轻，跟着他走来走去，往后边走出老远一段路，跟他的距离可就近了。前边这小子走着走着，脚步放慢了，他突然一回身，刷！抽刀劈下，直奔花云平。花云平早有提防，刀在手里提着，一看他刀劈来，“当啷”，用刀一架，反手一刀，跟这小子打到一处。两个人打了十几个照面，云平知道这不是久战之地，长了会打草惊蛇，被前边听着。云平上面用刀一晃他的眼睛，下边使了个勾挂连环腿，“咕咚”就把这小子勾趴下了，“哎哟”他这一趴下，云平举刀就想把他剁死，可又有些犹豫：是把他杀了呢，还是问问他人头在哪儿呢？就在这一瞬间，旁边“嗖”的又过来一个黑影，“刷”的一刀向花云平劈来，云平赶忙往旁边一闪，一看，是个大个子，有九尺开外，身上穿一身蓝缎子短打，手里拿的是一口象鼻子勾喽刀，这刀又大又宽。“刷”，这口刀又横向花云平打来，云平用刀一搪。这时候，刚才被踢倒的那个早已站起，冲上来，两个人和花云平打在了一处。他们正打着，王明、王亮、金贵、唐铁牛已跟上来了。唐铁牛说：“俩打一个，岂有此理，上！速战速决，完事好撤！”此时，山上响起一阵锣音：“当啷啷当啷啷”，有二百多喽兵把他们几个人团团包围。
　　忽听有人有人喊道：“大寨主到！”金翅大鹏盖世英，手中拿着桑皮纸的折扇，众寨主众星捧月一样簇拥着他，就来到了唐铁牛他们几个人的跟前。此时那两个人已跳出圈外。盖世英说：
　　“你们几个人是来探山的吗？”
　　唐铁牛从容不迫：“对，是探山的。”
　　“都报上名来吧！”
　　“你问谁吧？”
　　“你是什么人？”
　　“我呀？姓唐名铁牛，大号唐永峰，外号金钱豹。你们别觉得高兴，不光我们几个人，我们来了三百多，小子，服绑吧。”
　　金翅大鹏仰天大笑：“哈哈哈，你倒会使诓诈之计，实不相瞒，几位已经中了我的诓诈之计了，方才你们趴在房上，我就已知道客人上山，所以我暗地安排了取阮英人头这样一个诓君之计，果然引出了几位，不要动手了，请扔下兵器，等候绑缚。”
　　花云平用手一挡唐铁牛向盖世英说：“大寨主，让我们扔下兵器不难，我们得见识见识诸位的武艺，盖寨主要是觉得单打难以取胜，而以人多势众群起而攻之，我们哥几个也要以死相拼，如果盖寨主敢和我们单打独斗比试输赢，我等则钦佩盖寨主乃绿林豪杰。”
　　盖世英说：“几位如不被缚，我也无须兴师动众，单打独斗也足可以使几位放下兵器，众位贤弟，哪一个先上？”
　　“我！”噌！一纵身，正是刚才穿蓝缎子短打的大个子，手里拿着象鼻子勾喽刀，纵到了当中，“你们提出来的单对单，哪位和我走两趟？”
　　唐铁牛刚想过来，出人意料的是小金贵却先过来了，“你们都先别打，我给你们头前垫场，看我的，别看我小，人小心可不小。”
　　唐铁牛贴近金贵小声说：“老九哇，你的武艺我是知道的，可贵儿呀，我不放心哪！”
　　“三哥，我敢来就不怕，怕就不来了，你就放心吧，没事儿。”
　　“行，老疙瘩，过去吧，三哥给你观阵。”
　　金贵探臂膀，亮出小单刀，纵身就过去了，“来吧，咱们俩打。”
　　这大个子一看这小孩“噗哧”就乐了，“啊！还来个小不大点呀。”一看他，头绾日月双抓髻，前发齐眉，后发盖梗，眉清目秀，齿白唇红，像个银娃娃一样，人常说王母娘娘打个盹儿，上方降下个左金童子儿。长的真不错，不过，你是个短命鬼呀！今天到这来，第一个你就来送死了。“小娃娃！你叫什么名字？”
　　“好哇你大个娃娃，我叫金贵，外号水耗子。告诉你，我上外国盗过三宝，黄河套抓过活鱼，知道不知道？”
　　“噢！你就是盗三宝的那个孩子呀！我问你你今年多大了？”
　　“十二了，小子，你多大了，叫什么名字？”
　　“我乃山上五只凤第一只凤——金头凤，镇街虎，我叫武豹。”
　　“武豹？你在这高山上论武艺是几等的？”
　　“我是高山上第四等的。”
　　“我是状元府第九等的。我告诉你，我这个九等的，就是要打败你这四等的。”
　　“哎嗨！”武豹心想，这小东西倒也会言语欺人哪！“小娃娃，你且过来，待我教你几招儿。”
　　金贵说：“咱俩不定谁教谁呢！看刀！”刷！一刀朝武豹剁下，武豹摆刀相迎，两人来来回回战有十五六个照面，小孩一想，不给他厉害，他也不知道小爷爷这两下子。金贵打着打着，虚晃一招，往下假败。武豹心想，我要胜不了这孩子，我这武艺就成了十等的了，他为了显示一下自己的本领，他跟步举刀，奔小孩就追上来了，金贵看他追来，突然一回身，双手抱刀奔武豹小腹刺来，因为他个儿小，刺他小腹正得劲儿，武豹忙往起一纵身，双腿抬起，金贵就势从他的裆里钻过，等武豹双脚一落地的时候，金贵却忽然腾空纵起，挥起小单刀，嗨！一阵寒风，单刀向武豹横扫而来，扫的位置是正对脖子，如果扫上，脑袋准煤。武豹急忙来了个缩颈藏头，但是略慢了一点，忽听噗的一声，一下子就把帽疙瘩给削去了，头皮削掉一块，武豹脑袋上的血就下来了。“哎哟！厉害！”这时就听后边有人嚷了一声：“武豹，你闪到后边，让给我！”

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